Elke specificatietabel voor buitenverlichting vermeldt een IP-classificatie, en veel ook een IK-classificatie, maar weinig inkopers hebben ooit gezien wat deze tests daadwerkelijk inhouden. Alleen door de testparameters te kennen, kun je een IP-bewering veranderen van marketingtaal in een vraag die je kunt betwisten.

Volgens IEC 60529 zijn waterdichtheidstests gebaseerd op gekwantificeerde omstandigheden. IPX5 gebruikt een spuitmond van 6,3 mm en spuit water met 12,5 liter per minuut op een afstand van 2,5–3 meter op de behuizing. IPX6 gebruikt een spuitmond van 12,5 mm met een waterdebiet van 100 liter per minuut. IPX7 dompelt de behuizing 30 minuten onder in 1 meter diep water. IPX9K, gebruikt in de voedings- en spoelindustrie, spuit water van 80 °C met een druk van 80–100 bar vanuit vier hoeken. Na de test moet de behuizing worden geopend om te controleren of er water is binnengedrongen op plaatsen waar dat niet mag gebeuren — de beoordeling is gebaseerd op visuele inspectie, niet alleen op de vraag of het lampje nog brandt.

De logica van de stootproef verschilt. IEC 62262 schrijft voor dat een hamer met gespecificeerde massa en radius van een gespecificeerde hoogte valt. IK08 is een impact van 5 joule, IK10 is 20 joule. De behuizing wordt op het zwakste punt geraakt, meestal vijf keer, en is goedgekeurd zolang deze veilig en functioneel blijft.

De manier om dit te verifiëren is vrij direct: vraag om het testrapport, niet om dat keurmerk. Een betrouwbaar rapport vermeldt het testlaboratorium, de gevolgde norm, de specifieke testomstandigheden en de identificatie van het monster, en heeft betrekking op het specifieke model dat je aan het inkopen bent. Als de leverancier alleen een eigen verklaring kan overleggen, beschouw die classificatie dan als een ontwerpintentie en controleer zelf de afdichtingsconstructie—het materiaal van de afdichtingsring, de kabelinvoer en de manier waarop de lens is verlijmd.