Los lúmenes, lux, candela, eficiencia luminosa, son cuatro medidas completamente diferentes; mezclarlas es la razón más común por la que el comprador termina con un sistema de iluminación que « no cumple con las expectativas ». La tabla de parámetros no le recordará, por defecto ya sabe la diferencia.

Los lúmenes son el flujo luminoso total emitido por la fuente de luz en todas las direcciones, y no le dice en absoluto a dónde va la luz. El lux es la iluminación, los lúmenes que caen sobre una superficie por metro cuadrado, que depende completamente de la distancia y la distribución de la luz. La candela es la intensidad de la luz en una dirección en particular, y la curva de distribución de la luz dibuja exactamente eso. La eficiencia luminosa, medida en lm / W, es la relación entre la salida y el consumo de energía, y también es el número que determina el costo de funcionamiento.

Es por eso que la expresión "vatios equivalentes " debe ser cautelosa. La lámpara incandescente de 150 W es "equivalente" a cuántos vatios de LED, y no hay una definición estándar, y los fabricantes pueden tomar su mejor haz para comparar con el peor haz de sus rivales. La misma lámpara ensancha el haz, la iluminación en el plano objetivo disminuye, y el número de lúmenes no cambia en absoluto.

Para obtener un número de lúmenes confiable, pregunte de qué estándar de prueba proviene. El LM - 79 es un método aceptado para medir luminarias LED integradas; si se da una declaración de vida útil, también debe venir con los datos LM - 80 que cubren el dispositivo LED y los resultados de la extrapolación TM - 21. Los distribuidores solo informaron un número aislado de lúmenes, sin una fuente de prueba, que informó el objetivo de diseño, no el valor medido.